La sílice en la construcción

La sílice o también conocida como sílica es un material muy duro que se encuentra en casi todas las rocas. Ésta se puede encontrar en varias formas, siendo su forma cristalina la de mayor preocupación. En la construcción existe desconocimiento de la presencia de sílice libre cristalizada. La sílice es el componente principal de la arena, arenisca, cuarcita o granito.

¿En qué actividades podemos encontrar  en el sector de la construcción exposición a sílice libre cristalizada?

• Edificación: faenas de albañilería, mortero, cemento y yeso, encofrado, corte, especialmente en seco, de mármol, granito, pizarra, tejas de cemento, ladrillos, cerámica, porcelana, loza, refractarios, desbaste, pulido y picado (mecánico y manual) de muros y losas de cemento y sus derivados, barrido en seco, corte y colocación de fibras vítreas.
• Construcción de obras públicas y trabajos en túneles: encofrados, gunitados, hormigonados, limpieza en seco de moldaje, uso de maquinaria de excavación, perforación y carga, herramientas neumáticas y eléctricas, de corte, taladro, pulido o amolado.
• Demolición: mecánica y manual de estructuras de hormigón y mampostería.
• Rehabilitación y mantenimiento: de edificios, naves industriales, calles, aceras e infraestructuras en general.
• Conservación y mantenimiento de carreteras y caminos: aplicación, corte, aplastado, barrido, taladro de hormigón, cemento, asfalto, aglomerados, rocas, gravilla, arena
• Transporte y descarga: de arena, gravilla, balasto, piedra, hormigón, cemento y derivados del cemento.
• Minería extractiva: canteras de rocas y áridos.
• Trabajos de acondicionamiento en líneas férreas: colocación, bateo y depuración de balasto y subbalasto, taladro, corte de hormigón, acondicionamiento de caminos de acceso.
• Limpieza abrasiva de materiales: con chorro de arena de sílice.
• Limpieza abrasiva del hormigón: con independencia del material abrasivo utilizado.
• Barrido en seco y aplicación de aire a presión: al hormigón, roca o polvo de arena

Son especialmente peligrosos los trabajos en lugares cerrados y mal ventilados, el uso de maquinaria y herramientas neumáticas o eléctricas que generen nubes de polvo.

Las exposiciones a polvo de sílice pueden provocar una enfermedad llamada “Silicosis”.

¿QUÉ PODEMOS HACER?

Control de riesgo en la fuente

• Eliminación o sustitución de materiales que contengan sílice libre cristalizada.
• Instalar sistemas de extracción localizada que se sitúen lo más cerca de la fuente de emisión, con el fin de capturar el material particulado que contiene sílice, antes de que ingrese a la zona respiratoria del trabajador.
• Utilizar equipos y herramientas que tengan incorporados sistemas de extracción localizada.
• Evitar realizar tareas de corte y pulido en seco, para ello se puede utilizar la humectación.

Control de riesgo en el medio

• Trabajar en ambientes ventilados y/o utilizar sistemas de ventilación en los casos que sea posible.
• Usar neblinas de agua para abatir el polvo en suspensión.
• Prohibir el uso de aire presurizado para la limpieza de equipos y ropa de trabajo.
• Segregación de tareas y restricción de acceso al mínimo de personal necesario.
• Cubrir los acopios de áridos con pantallas anti viento y mantenerlos humectados.
• Utilizar métodos húmedos y de aspiración para la limpieza de las áreas de trabajo, por ejemplo regar antes de barrer.
• No barrer en seco.

Control del riesgo en el trabajador

• Utilizar equipos de protección respiratoria contra partículas tipo FFP3 (para mascarillas autofiltrantes) o P3 (para filtros acoplados a adaptadores faciales)
• Capacitar sobre la importancia de utilizar en forma correcta sus elementos de protección personal.
• Informar a los trabajadores sobre los riesgos asociados a las labores que realizan.

Rosa Nevado Roca
Departamento Técnico
INPREIN, S.L